El Grupo del Banco Mundial es la más grande e influyente institución multilateral de financiación del desarrollo. Su actividad principal es el otorgamiento de préstamos a gobiernos de los “países en desarrollo”.

Además, el Grupo BM cuenta con el centro de investigación y documentación más reconocido de todo el mundo en el ámbito del desarrollo. Periódicamente edita todo un seguido de informes que analizan de forma exhaustiva el estado del mundo y la evolución de los indicadores y teorías de desarrollo. Estos informes son la base de la mayor parte de los estudios sobre desarrollo que se realizan.

La influencia del Grupo BM en el futuro de los países de la periferia es innegable, tanto por la financiación concedida (a menudo condicionada a determinadas políticas de ajuste y casi siempre en forma de préstamos a devolver) como por la visión del desarrollo y del modelo económico que impone.

Críticas al Banco Mundial

• El BM favorece los intereses de los países industrializados.
  • Se ha favorecido la exportación de residuos peligrosos o tóxicos a países en desarrollo;
  • Se ha favorecido la reubicación de industrias contaminantes de los países industriales en países en desarrollo.
• Los proyectos del BM empeoran las condiciones de los pequeños agricultores.
  • Raramente, si alguna vez, los agricultores de subsistencia reciben los beneficios de riego y energía producidos por las grandes represas;
  • Se alienta el reemplazo de cosechas de subsistencia por cultivos industriales, aún en áreas que no son apropiadas para ese propósito, empeorando pauperizando aún más a los campesinos.
• El BM ha prestado dinero a gobiernos que violan abierta y permanentemente los derechos humanos
  • Se han hecho préstamos a dictaduras reconocidas por violaciones de derechos fundamentales, como Chile, Uruguay y Argentina en la década de 1970, Filipinas bajo la dictadura de Ferdinand Marcos o Indonesia bajo Suharto.
• La reubicación forzosa de personas y comunidades ha causado sufrimiento y penurias
  • Hay ejemplos de estas políticas en Indonesia y Brasil.
  • En general, los campesinos desplazados terminan en áreas más pobres y de menor rendimiento agrícola.

Tal vez la crítica más intensa, compartida por el BM y el Fondo Monetario Internacional, es que las políticas de ajuste estructural impulsadas por esos organismos han impuesto enormes costos sociales sobre los grupos vulnerables en los países en desarrollo.